Развитие системы особо охраняемых природных территорий рассматривается как одно из ключевых направлений государственной политики России в области экологии. Миссия всех особо охраняемых природных территорий разных уровней и категорий едина – это сохранение биологического и ландшафтного разнообразия как основы биосферы. С момента основания Баргузинского заповедника началось формирование современной российской системы особо охраняемых природных территорий, которая в 2017 году отмечает вековой юбилей. На сегодняшний день в России существует более 13 тысяч особо охраняемых природных территорий разных уровней (от федерального до муниципального) и различных категорий (государственные природные заповедники, в том числе биосферные, национальные парки, природные парки, государственные природные заказники, памятники природы, дендрологические парки и ботанические сады).